Как защитить огород от слизней и улиток: пошаговое руководство
Слизни и улитки – настоящая беда для садоводов и огородников, хотя степень угрозы у них разная. Они наносят ущерб не только отдельным растениям, но и огороду в целом. Для борьбы с брюхоногими существуют натуральные методы, которые не нарушат биологический баланс на участке. Поговорим о них подробно.
Немного теории
Слизни и улитки отличаются и внешне, и по масштабам проблем, которые они создают. Слизни более прожорливы, поэтому представляют более серьезную угрозу для овощных и декоративных культур. Они поедают все подряд: побеги, листья, цветы, овощи, фрукты. Они не гнушаются и подземными частями: клубнями, луковицами. Ущерб от их деятельности не сводится к неприглядным дырочкам на листьях салата, ягодах клубники или клубнях картофеля: слизни способны погубить целую партию рассады или недавно высаженных побегов, что приводит к экономическим потерям – и у профессиональных фермеров, и у садоводов-любителей. А еще слизни переносят болезни между растениями и даже заражают людей (нематодами, листериями, кишечной палочкой и пр.), если не вымыть тщательно руки и продукты с огорода, по которым прошелся незваный гость.
Следы слизистого вещества на земле, дорожках, траве, объеденные листья укажут на виновных, даже если вы не застали их на месте преступления.
Тело слизней защищено от пересыхания слоем слизи, который способствует и их передвижению. Они активны ночью, когда риск высыхания минимален. Днем они активируются в дождливую и влажную погоду, а в солнечную и сухую прячутся в укрытиях.
В природе нет лишнего. И при всей своей вредоносности слизни играют и положительную роль в экосистеме. Например, они рыхлят грунт, насыщая его кислородом, перерабатывают органику и возвращают питательные вещества, обогащая почву, служат пищей для живых существ. В компостной куче они помогают переработать отходы в полезную биомассу.
Примечание:
Так называемые «испанские» слизни, они же «рыжие», они же «лузитанские» – инвазивный вид, попавший в нашу страну с посадочным материалом – не только самый вредоносный, но и чрезвычайно сложный с точки зрения борьбы с ними, поскольку у него мало естественных врагов. Дело в том, что его защитный слизистый экссудат густой и горький, поэтому большинство потенциальных хищников обходят его стороной и в наших широтах они работают сдерживающим фактором. На родине этого беспозвоночного (Пиренейский полуостров) баланс держат другие, адаптированные к нему животные.
Средства защиты
Полностью избавиться от слизней почти невозможно. Если ущерб минимальный, больших скоплений нет, тогда можно смириться с тем, что некоторого количества этих особей избежать не получится.
Однако, если вы обнаружили их массовое нашествие, начинайте борьбу.
Стратегии:
- Барьеры для защиты посадок.
- Препятствия для проникновения в сад.
- Регулярное удаление обнаруженных особей.
Чтобы не дать едокам добраться до ценного для вас пропитания, можно установить вокруг отдельных культур, грядок или клумб барьеры – специальные перевернутые L-образные металлические или пластиковые ограждения, которые вкапывают в грунт: для скользких вредителей это станет непреодолимым препятствием. Практичная альтернатива — самодельные невысокие бортики из оцинкованного металла или жесткого пластика, вкопанные на 5–7 см в землю.
Второй вариант – обильно рассыпать вокруг посадок древесную золу, опилки, песок, известь, кофейную гущу, измельченную яичную или дробленую ореховую скорлупу. Эти материалы прилипают к телам слизней, раздражают и травмируют, порой вызывая гибель от обезвоживания. Однако, из-за дождей и влажности они размываются и теряют эффективность, поэтому их необходимо периодически обновлять.
Обращаем внимание и на возможный побочный эффект: скажем, зола и кофе меняют рН почвы – зола делает ее более щелочной, а кофе, наоборот, подкисляет. Поэтому средства можно или чередовать, или смешивать.
Поваренную соль для этих целей использовать не рекомендуем: она убийственна для слизней, но в долгосрочной перспективе повышает засоленность почвы.
Для отпугивания моллюсков можно создавать «зеленые» барьеры из растений, которых они не любят: чеснок, лаванда, розмарин, горчица, тимьян, лук, бархатцы, пижма.
Для небольших участков подойдет способ ручного сбора (лучше это делать в защитных перчатках или с помощью щипцов) с последующей утилизацией. Сбор необходимо проводить во время их активности. Чтобы увеличить улов, можно разложить укрытия-ловушки из картона, досок, соломы: они привлекают слизней, так как создают влажное, прохладное и темное укрытие.
Надолго сократить численность вредителей помогут:
- Ловушки с пивом: вкопайте стеклянные банки вровень с землей и наполните их пивом. Беспозвоночных привлекает такое угощение, они падают в банку и там тонут. Важно регулярно менять содержимое и убирать мертвых особей, чтобы не привлекать ос и других насекомых.
- Перекапывание грядок: извлекает на поверхность спрятавшихся слизней и их яйца, которые становятся легкой добычей для хищников или погибают под солнцем. Осенняя и весенняя перекопка помогает бороться и с другими зимующими вредителями.
- Использование гранул на основе фосфата железа – разрешенного органического препарата. Его раскладывают маленькими кучками среди посадок или по краю грядок. Фосфат железа безопасен для других животных, действует только на слизней, а также обогащает почву питательными веществами, полезными для флоры.
Применение химических веществ – крайний вариант. Прибегайте к нему только в случае нашествия, когда не помогают другие способы. В любом случае не рекомендуем препараты на основе метальдегида – токсичного вещества, которое надолго остается в земле. Оно опасно для животных (собак, кошек, ежей и др.).
Дать однозначный ответ на вопрос о том, какой способ эффективнее защищает от слизней, сложно. Применяйте комплексный подход, сочетая несколько методов – пожалуй, это и будет лучшим решением.
Естественные враги
Если говорить о слизнях в целом, то их популяцию способны контролировать ежи, кроты, птицы (куры, скворцы, грачи), лягушки. Но в случае «испанского» брюхоногого потенциально на него ведут охоту:
- Крупные виды жужелиц и стафилиниды, которые активно поедают яйца и молодь. Но со взрослыми особями им справиться сложнее.
- Некоторые виды птиц: черный дрозд, галка, грач, скворец, утка. Интересно, что дрозды научились предварительно «стирать» горькую слизь о траву прежде, чем съесть добычу.
- Жабы, лягушки тоже иногда лакомятся этими беспозвоночными.
- Млекопитающие. Ежи теоретически могут нападать на довольно крупных особей, однако из-за маленького ротового аппарата вязкий и горький секрет быстро забивает ежу пасть, и он просто выплевывает добычу.
- Другие слизни. Например, леопардовый – может охотиться на яйца и молодь.
- Нематоды – микроскопические черви, которые проникают в тело слизня и убивают его. Это перспективный биологический метод, но пока достаточно сложный в реализации: требует дополнительных исследований, подбора штамма под конкретный вид.
Как видим, природные враги есть, но в наших условиях они недостаточно эффективны, чтобы заметно сдерживать популяцию. Поэтому садоводам при борьбе с нашествием приходится полагаться на другие виды борьбы: ручной сбор, ловушки, приманки, химия и агротехника.
Профилактика
Поддерживайте порядок на участке и вокруг него: например, регулярно косите траву триммером, газонокосилкой или садовым трактором. Так вы лишите моллюсков укрытия и условий для размножения.
Брюхоногие любят влагу, поэтому старайтесь не допускать застоя воды. Например, используйте капельный полив вместо полива из шланга. Это снизит влажность верхнего слоя земли, а значит, сделает участок менее привлекательным для липких пожирателей урожая.
Застой воды чаще возникает на участках с высоким уровнем грунтовых вод и тяжелыми глинистыми почвами. Для фундаментального решения проблемы может потребоваться устройство дренажных канав. В таких условиях приподнятые грядки и рыхление – не просто рекомендация, а необходимость.
Мульчирование полезно для почвы и растений, но одновременно может привлекать слизней. Поэтому если мульчируете, используйте менее привлекательные для них материалы: солома, хвоя, крупная щепа, – и регулярно проверяйте слой на наличие вредителей.